Project Octopia

Project Octopia è un sourcebook generico per giochi di ruolo sui Miti di Cthulhu, incentrato su misteri e mostruosità degli abissi marini. Gli autori sono tutti italiani e c’è posto quindi anche per gli orrori che si nascondono sotto i nostri mari…

Un paio di anni fa uscì una raccolta di racconti chiamata Onda d’Abisso, pubblicata dalla casa editrice L’orecchio di Van Gogh: 30 storie d’orrore e mistero con ambientazione marina, realizzate da Alessandro Morbidelli con altrettanti scrittori italiani. Una parte di questi autori, quelli più scafati e con un curriculum anche nel mondo dei giochi di ruolo, hanno messo assieme idee, un’ambientazione condivisa e la loro passione per le atmosfere lovecraftiane e hanno creato Project Octopia.

A cura di Alessandro Morbidelli, Paolo Agaraff e Francesca Garello, questo volumetto è pubblicato da Wildboar Edizioni, ha una introduzione di Valerio Evangelisti, la prefazione di Luca Giuliano e contenuti di Andrea Angiolino, Bartolomeo Bagliadacca, Sofia Bolognini, Igor De Amicis, Francesca Garello, Manuela Maggi e Alessandro Morbidelli.

È un volume di ambientazione e avventure già pronte, da usare con il sistema di regole che i giocatori preferiscono ma a mio avviso abbastanza difficile da adattare alle meccaniche di Sulle Tracce di Cthulhu (portato in Italia da Giochi Uniti), per cui il campo si restringe essenzialmente a Il Richiamo di Cthulhu nella versione classica e in quella d20, più a tutti quei sistemi generici di stampo “tradizionale”.

Stai attento… perché nell´Abisso esiste qualcosa che può sentirti urlare!

Il modulo è ispirato dall’antologia e in particolare da una parte ristretta dei suoi racconti. In particolare tratta del “Progetto Octopia” una organizzazione di ricerca paragovernativa che si occupa, per dirla breve, di orrori cthuloidi delle profondità e argomenti correlati.

Nelle prime 25 pagine vengono descritte brevemente la storia, i centri, le vicende e i personaggi di questa “iniziativa”, con una certa asistematicità e incompletezza che non mi sono piaciute molto. Non è molto chiaro cosa si fa, perché e come.

Si continua con 10 pagine ben scritte sul funzionamento dei sommergibili, una buona risorsa teorica per Narratori che devono ricreare e gestire realisticamente avventure con battiscafi e sottomarini, cui seguono le schede (senza pianta) di due mezzi che i giocatori potrebbero dover usare nel corso delle loro avventure, informazioni sui “Polimorfi” Abissali e sui “libri misteriosi” che sono dedicati ai mostri degli abissi.

Tra le cose inserite subito dopo per gonfiare il numero delle pagine spiccano:

• un elenco di creature abissali mitologiche, spalmato su due facciate
• qualche pagina sull’ambiente marino
• una pagina su come leggere le schede dei personaggi, ridicolmente inutile
• 3 pagine bianche
• una bibliografia di siti web a uso del Narratore, interessante, ma diluita su troppe facciate.

Seguono poi sei avventure, tutte organizzate secondo uno schema interessante, con la trama suddivisa in episodi investigativi e scene di interazione e azione, collegati tra loro da possibili snodi dell’intreccio: un modo per rendere molto chiara e definita la struttura della storia e delle sue possibili diramazioni. Se questa struttura comune è molto ben fatta, è anche vero però che essa non calza bene a tutte le avventure presentate, anzi si capisce benissimo che su alcune di esse è stata giustapposta a uno svolgimento già prefissato e pressoché “a binario unico”.

Se quindi in Questo ponte non s’ha da fare di Andrea Angiolino e Francesca Garello si sente chiaramente la mano esperta degli autori e Il Monastero, La Maledizione del Baluardo e Il Promontorio sono scenari abbastanza interessanti, Sull’onda più lunga e L’oscuro reperto sono abbastanza imbarazzanti e necessitano di una buona revisione del Narratore per essere davvero giocabili, anche per l’assoluta monodirezionalità della trama.

In finale, un volumetto abbastanza interessante e che consiglio di acquistare per una serie di avventure cthulhiano-marittime, con l’accortezza di riadattare un po’ il tutto e appropriarsi preventivamente delle idee, degli spunti interessanti e delle avventure migliori.

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