Manuali di scrittura – qualche consiglio

Gli Attrezzi del Narratore, la Scuola Holden, Umberto Eco con il suo Lector in Fabula e le sue Passeggiate nei boschi narrativi, ma anche Franco Forte, Raymond Carver e il Gotham Writers’ Workshop: qualche lettura consigliata sul piacere di scrivere e la narratologia. 

Sono un appassionato di narrativa e fantastico, di lettura e di scrittura. Di tanto in tanto quindi alterno romanzi e racconti con saggi e manuali di scrittura, non perché voglio davvero dedicarmi ad essa (excusatio non petita), ma perché mi piace capire quali siano le leve e gli ingranaggi che stanno dietro a un buon libro, cosa sia la scrittura e come si raccontano le storie.

Leggere storie è un passatempo ma scriverle è un’arte, intesa nell’accezione greca di téchne, ovvero come la capacità umana di creare qualcosa, utilizzando delle conoscenze e applicandole con abilità e metodo. L’ “arte” di scrivere è quindi una “perizia”, un “saper fare”, con delle scienze (più o meno esatte e misurabili) alle spalle: in questo caso come minimo grammatica, sintassi e narratologia. Se questa è l’arte di scrivere, bisogna ricordare che esiste poi una cosa diversa che è il mestiere di scrivere, ovvero la pratica quotidiana di chi vive di scrittura. Come in qualsiasi altro settore della tecnica e dell’artigianato, chi lavora di scrittura può farlo o meno con vera arte (oppure essere solo raccomandato, fortunato o sopravvalutato) e chi scrive non per mestiere può anche essere un’artista incompreso, sfortunato o privo di agganci o anche un bravissimo dilettante (ma anche semplicemente inadatto, eh!).

Alcuni manuali e saggi più famosi, di scrittura o narratologia, sono dei caposaldi fondamentali del settore. Tra quelli che conosco, più o meno attinenti ma da possedere, ci sono ad esempio:

• On Writing di Stephen King
• Teoria dell’Orrore di H. P. Lovecraft
• Elementi di stile nella scrittura di William Strunk Jr
• La letteratura fantastica di T. Todorov
• Morfologia della Fiaba di V. Propp

Inutile parlare dei più famosi però, meglio concentrarsi su altri meno conosciuti:

• Il prontuario dello scrittore di Franco Forte. E’ la scuola elementare dello scrittore fai da te, dell’appassionato e del dilettante allo sbaraglio. Si comincia con quanto è lunga una cartella editoriale, come impaginare il file e cosa sono le battute, per poi concludere con “come presentare i propri testi ad agenzie e case editrici”. Semplice e un po’ banale, ma utile per farsi le basi.
• Il Mestiere di Scrivere di Raymond Carver. Raccoglie tutta la “teoria” sulla scrittura del grande maestro americano. In queste poche pagine è raccolta l’essenza del minimalismo americano e l’esperienza di questo autore, giustamente celebrato in tutto il mondo. Il minimalismo americano non mi piace e non è fatto per il comune lettore europeo eppure da questo libro c’è molto da imparare, nella misura in cui sia possibile imparare da Carver. Il linguaggio è (molto americanamente) colloquiale, del tipo: “ehi ragazzi, io ho fatto così perché sentivo che era giusto e alla fine questa storia mi sembrava dannatamente buona!” Niente teoria, niente struttura, niente scienza (e questo io lo trovo triste e limitante), ma tutta l’esperienza di un poeta della penna. Breve e incisivo, ma poco didattico.

• Lezioni di scrittura creativa del Gotham Writers’ Workshop è un libro che riprende la lezione di Carver e di altri esponenti di correnti letterarie americane contemporanee e la espande in un manuale dettagliato e coerente, nonché pieno di esercizi pratici. Il Gotham Writers’ Workshop di New York è probabilmente la più celebre scuola di scrittura creativa degli USA: è figa e fa tendenza. Tradotte dalla Audino Editore nella sua (ottima) collana di manuali di scrittura, le Lezioni sono la summa del minimalismo e del realismo americano, incentrato specialmente sulla short fiction. Punto di Vista, Narratore, Show, don’t Tell e tutto questo genere di formule e teorizzazioni si ritrovano quì. Per chi ama lo stile americano, questo manuale è quello più rappresentativo presente in Italia (che mi sia capitato sottomano)… Interessante per tutti, fondamentale per chi ama le americanate.
• …ma siccome noi siamo Italiani e gli Americani ce li mangiamo a colazione, abbiamo bisogno di teoria, strutturalismo e studi concreti su cui basarci e non di un semplice “leggi i racconti di Ray e fai come lui, quel tipo è dannatamente bravo!”. Ci viene in soccorso tra tanti Umberto Eco, con diversi saggi sull’argomento: Lector in Fabula, Opera Aperta, Sei passeggiate nei boschi narrativi e Sulla Letteratura. Usando anche lui i più disparati esempi concreti, ma con un approccio strutturalista, semiologico e universitario, Eco spiega e insegna tutti i meccanismi della narrativa. La lettura di questi saggi non è scorrevole come le chiacchiere spontanee di Carver ma, diamine!, se si vuole comprendere la narratologia bisogna affrontarla, come tutte le cose, con la doverosa preparazione e attenzione. Saggi fondamentali, che richiedono un lettore preparato.
• Gli Attrezzi del Narratore di Alessandro Perissinotto è una versione tascabile, comoda e leggera di molte delle teorie e delle concezioni di narratologia europee contemporanee. Perissinotto è uno scrittore, traduttore e professore universitario e fa parte anche del “corpo docenti” della Scuola Holden di Torino. Poiché la Holden è la più celebre “scuola” italiana di scrittura creativa, il parallelo corre con il Gotham Writers’ Workshop di cui si è detto qualche riga più in alto. Torino vs New York dunque, ma anche approccio minimalista alla scrittura creativa (quello americano) vs teorie e tecniche di narratologia applicata (italiane). L’analisi di un racconto dello stesso Perissinotto accompagna tutto il (breve) manuale e aiuta a focalizzare le metodologie della narrativa. Carino, leggero e molto chiaro.

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Il mestiere di scrivere

Lezioni di scrittura creativa

Lector in fabula

Sei passeggiate nei boschi narrativi

Sulla letteratura

Gli attrezzi del narratore

Il prontuario dello scrittore